Elásticos para brackets: para qué sirven y cómo usarlos

Puntos clave

• Los elásticos mueven los dientes y las mandíbulas superior e inferior hacia una mejor mordida.
• Su ortodoncista elige el tamaño, la fuerza y el patrón de enganche para usted, así que siga ese plan al pie de la letra.
• Los elásticos funcionan solo si se usan como se indica, y no usarlos puede alargar el tratamiento.
• Lleve elásticos de repuesto y cambie de inmediato uno que esté estirado o roto.
• Un dentista puede revisar sus dientes y decirle si los elásticos forman parte de su plan.

¿Qué son los elásticos para brackets?

Los elásticos para brackets son pequeñas ligas que conectan ganchos o brackets de los dientes superiores con los de los dientes inferiores. Añaden una presión constante y suave que los frenos por sí solos no pueden dar.

Los frenos mueven cada diente para alinearlo. Los elásticos trabajan de otra manera: jalan los dientes de arriba y los de abajo uno hacia el otro para que las dos arcadas encajen bien. Mucha gente piensa que vienen con todos los frenos, pero solo se agregan cuando la mordida necesita una corrección extra. Puede recibirlos en su primera cita, o meses después, cuando sus dientes ya estén más derechos.

La Asociación Dental Americana explica que los frenos usan presión constante a lo largo del tiempo para mover los dientes, y que los elásticos son una de las herramientas que usan los ortodoncistas para guiar ese movimiento. Si desea conocer mejor los aparatos, nuestra página de frenos tradicionales y transparentes explica las opciones.

¿Por qué los ortodoncistas recetan elásticos?

Los ortodoncistas recetan elásticos para corregir la forma en que encajan los dientes de arriba y de abajo, lo que se llama mordida. Tener los dientes derechos es solo una parte del objetivo. Los dientes también deben encajar con comodidad al masticar y al hablar.

Algunos problemas de mordida con los que los elásticos pueden ayudar son:

• Sobremordida: los dientes frontales superiores quedan muy adelante de los inferiores.
• Mordida inversa: los dientes frontales inferiores quedan delante de los superiores.
• Mordida cruzada: algunos dientes superiores quedan por dentro de los inferiores en lugar de por fuera.
• Mordida abierta: los dientes de adelante no se tocan cuando los de atrás están cerrados.
• Desviación de la línea media: las líneas del centro de los dientes superiores e inferiores no coinciden.

Corregir esto importa más allá de la apariencia. Una mordida balanceada reparte mejor las fuerzas de la masticación entre sus dientes. Solo un examen puede mostrar cuáles de estos casos, si alguno, le corresponden.

¿Qué tipos de elásticos se usan con los brackets?

En ortodoncia hay dos tipos principales de ligas: las pequeñas ligas de colores que sujetan el alambre a cada bracket, y los elásticos más grandes que usted mismo se pone y se quita. El segundo tipo es al que la mayoría se refiere con elásticos para brackets.

Los elásticos vienen en distintos tamaños y fuerzas, y el patrón de enganche importa tanto como la liga. Su ortodoncista puede describírselos así:

• Los elásticos de Clase II van de los dientes superiores hacia la parte de atrás de los inferiores, y suelen usarse para una sobremordida.
• Los elásticos de Clase III van de los dientes inferiores hacia la parte de atrás de los superiores, y suelen usarse para una mordida inversa.
• Los elásticos verticales van de arriba hacia abajo en línea recta para ayudar a cerrar una mordida abierta.
• Los elásticos cruzados atraviesan la boca para corregir una mordida cruzada.

El tamaño se mide por lo ancha que es la liga y por la fuerza que da. Nunca cambie a otro tamaño o fuerza solo porque le parezca más cómodo. Una liga demasiado fuerte puede presionar los dientes más de lo planeado, y una demasiado débil quizá no los mueva en absoluto.

¿Con qué frecuencia debe usar y cambiar los elásticos?

La mayoría de los ortodoncistas piden usar los elásticos casi todo el día y toda la noche, quitándolos solo para comer, cepillarse y usar hilo dental. El horario exacto se define para usted, así que siga sus propias instrucciones.

Los elásticos pierden su elasticidad en pocas horas, por lo que hay que cambiarlos con regularidad. Una rutina común es esta:

1. Lávese las manos antes de tocar su boca.
2. Quite las ligas viejas y tírelas a la basura.
3. Cepíllese y use hilo dental, poniendo atención alrededor de los brackets.
4. Enganche una liga nueva de cada lado con el patrón que le enseñaron.
5. Cámbielas otra vez después de comer, y siempre póngase un par nuevo antes de dormir.

A muchas personas les resulta más fácil llevar un estuche con ligas de repuesto en la mochila, la bolsa o el carro. Ponerse un par nuevo después del almuerzo y otro después de la cena ayuda a volverlo un hábito. El consejo de cepillado de la Asociación Dental Americana también aplica con frenos: limpie bien sus dientes dos veces al día y dedique más tiempo alrededor de los brackets y alambres, donde se acumula la comida.

¿Qué pasa si no usa sus elásticos?

Si no usa sus elásticos, los dientes no se moverán como lo espera su plan de tratamiento, y es posible que sus frenos duren más de lo estimado al principio. Usarlos solo a ratos también puede hacer que los dientes se muevan de un lado a otro, lo que puede causar molestias cada vez que los vuelve a usar.

Esto es muy común y no hay razón para sentirse juzgado. Los elásticos son delicados y es fácil olvidarlos, sobre todo en los adolescentes. Si se ha atrasado, cuéntele con confianza a su equipo de ortodoncia. Ellos pueden ajustar el plan, revisar cómo responde su mordida y ayudarle a encontrar una rutina que pueda mantener.

A veces los elásticos parecen una molestia, pero por lo general solo se necesitan durante una parte del tratamiento, no todo el tiempo. Su equipo puede decirle cuánto tiempo esperan que los necesite.

¿Duelen los elásticos para brackets?

Es común que los elásticos causen una molestia leve los primeros días después de empezar a usarlos, porque sus dientes y su mandíbula se están adaptando a la nueva presión. Por lo general mejora a medida que su boca se acostumbra.

Algunos hábitos sencillos pueden hacer más llevadero ese período:

• Coma alimentos más suaves por unos días, como sopa, yogur, pasta o huevos revueltos.
• Corte la comida en trozos pequeños y mastique despacio.
• Use cera de ortodoncia sobre cualquier bracket que roce su mejilla.
• Pregunte a su dentista si un analgésico de venta libre es adecuado para usted.

Un dolor agudo y persistente, un bracket suelto, un alambre que pincha o hinchazón es distinto de la molestia normal. Por favor, comuníquese con un dentista si nota alguno de estos signos. En Ultra Dental ofrecemos atención de emergencia el mismo día para dolor severo, infecciones y dientes rotos o fracturados, y puede leer más en nuestra página de dentista de emergencia.

¿Qué hacer si se rompe un elástico o se le acaban?

Si una liga se revienta, cámbiela por una nueva del mismo tamaño lo antes posible. Si ya no le quedan, llame a su consultorio de ortodoncia para preguntar qué hacer, y no deje pasar días sin ella.

Es normal romper algunas ligas, sobre todo al bostezar mucho o al comer alimentos masticables. Tener repuestos a la mano resuelve casi todo el problema. Evite poner dos ligas juntas o usar una más gruesa, a menos que se lo hayan indicado, porque eso cambia la fuerza sobre sus dientes.

Nunca intente ajustar usted mismo los brackets, los alambres o los ganchos. La Asociación Dental Americana advierte contra los arreglos dentales caseros, porque el movimiento de los dientes es más complejo de lo que parece y los errores pueden dañar dientes y encías. Si un gancho se dobla o se afloja, un equipo dental puede repararlo de forma segura.

¿Se pueden usar elásticos con Invisalign?

Sí, a algunas personas que usan alineadores transparentes también se les dan elásticos pequeños. En ese caso, los elásticos se enganchan a botoncitos pegados en ciertos dientes, o a cortes en el alineador, y funcionan de la misma manera para ayudar a la mordida.

No todos los planes con alineadores los necesitan, ni todos los planes con frenos tampoco. Que incluyan elásticos depende de sus dientes y de lo que se necesite mover. Si está decidiendo entre sistemas, nuestra guía de Invisalign vs. frenos compara cómo funciona cada uno en el día a día, incluyendo cómo corrigen la mordida.

En Ultra Dental, nuestro equipo ofrece Invisalign, frenos tradicionales y frenos transparentes, y con gusto platicamos con usted sobre cuál opción le conviene. Aceptamos pacientes sin cita en nuestras oficinas de Peoria, North Phoenix y Metro Phoenix. Aceptamos la mayoría de los planes dentales PPO, y para quienes no tienen seguro ofrecemos CareCredit, planes de pago internos y el plan Ultra Discounts, así que hay opciones para muchos presupuestos.

¿Cuándo debe hablar con un dentista?

Hable con un dentista si no está seguro de cómo usar sus elásticos, si las ligas se rompen seguido o si la molestia es más que leve. Preguntar a tiempo evita que los problemas pequeños se conviertan en retrasos.

Este artículo es educación general y no un diagnóstico. Cada boca es distinta, así que un dentista puede revisar sus dientes, evaluar su mordida y orientarle sobre su caso, incluyendo si los elásticos forman parte de su plan.

Parte de nuestros artículos de Invisalign y brackets.

Fuentes

1. Braces, American Dental Association (MouthHealthy)
2. Orthodontics, American Dental Association (MouthHealthy)
3. DIY dentistry, American Dental Association (MouthHealthy)
4. Brushing your teeth, American Dental Association (MouthHealthy)