Señales de infección después de una endodoncia: qué debe vigilar

Puntos clave

• La hinchazón, un bultito en la encía, fiebre, pus o un dolor que empeora durante varios días pueden indicar una infección.
• Es común sentir un poco de sensibilidad leve y molestia al masticar durante unos días después de una endodoncia.
• La hinchazón en la cara con fiebre, o la dificultad para respirar o tragar, requiere atención urgente de inmediato.
• Un dentista puede examinar el diente, tomar una radiografía y explicarle si necesita tratamiento o un nuevo tratamiento de endodoncia.
• Nuestro equipo ofrece atención de emergencia el mismo día, y puede venir sin cita.

¿Cuáles son las señales de infección después de una endodoncia?

Las señales más comunes son hinchazón en la encía, la mejilla o la mandíbula, un dolor que aumenta en lugar de ir desapareciendo, un pequeño bultito en la encía que puede supurar, mal sabor o mal olor en la boca y fiebre. Cualquiera de ellas es motivo para llamar a su dentista.

• Hinchazón: inflamación cerca del diente tratado, a lo largo de la línea de la encía, o que se extiende a la cara o al cuello.
• Dolor que empeora: un dolor pulsante o continuo que aumenta después de los primeros días en lugar de disminuir.
• Un bultito en la encía: una mancha parecida a un grano que puede soltar líquido o pus.
• Sabor y olor: un sabor salado, amargo o desagradable que no se quita al enjuagarse.
• Fiebre o malestar general: una señal de que el cuerpo está respondiendo a una infección.
• Sensibilidad al morder: un dolor agudo o que va en aumento, en lugar de una molestia leve.

Estas señales, por sí solas, no confirman una infección. Solo un examen y una radiografía pueden mostrar lo que sucede dentro y alrededor del diente.

¿Es normal sentir algo de molestia después de una endodoncia?

Sí. Es común sentir una molestia leve, sensibilidad al masticar y un poco de dolor en la mandíbula por haber mantenido la boca abierta durante unos días después del tratamiento. Este tipo de molestia debe mejorar poco a poco, no aumentar.

Durante una endodoncia, el dentista limpia el interior del diente. El tejido alrededor de la punta de la raíz puede seguir irritado mientras se calma. Muchas personas lo describen como un dolor sordo o como la sensación de un golpe. Los analgésicos de venta libre, usados según las indicaciones de la etiqueta y aprobados para usted por su dentista o su médico, suelen ayudar.

El patrón importa más que un solo síntoma. La molestia que mejora un poco cada día suele ser parte de la recuperación normal. La molestia que llega a un punto máximo, disminuye y luego regresa con más fuerza, o que aparece junto con hinchazón o fiebre, merece una llamada. Si no está seguro de en qué lado se encuentra, siempre puede preguntarnos.

¿Cuándo debo llamar a un dentista o buscar atención urgente?

Llame a un dentista el mismo día si nota hinchazón, un bultito en la encía, mal sabor, fiebre o un dolor que claramente está empeorando. Acuda a una sala de emergencias si la hinchazón se extiende rápidamente o si tiene dificultad para respirar o tragar.

La hinchazón que se extiende por la cara o el cuello, sobre todo con fiebre, puede significar que la infección está pasando más allá del diente. No espere a ver qué pasa. La Asociación Dental Americana (ADA) indica que un absceso es una bolsa de pus causada por una infección bacteriana y que debe tratarse pronto.

Si sus síntomas son menos fuertes pero aun así le preocupan, nuestro equipo ofrece atención de emergencia el mismo día, y puede venir sin cita. También puede informarse más sobre las visitas dentales de emergencia antes de venir. No juzgamos cuánto tiempo haya esperado ni si no estaba seguro de que fuera lo bastante serio para llamar.

¿Por qué puede haber una infección después de una endodoncia?

Una infección puede desarrollarse cuando quedan bacterias dentro del diente o vuelven a entrar. Esto puede pasar si un conducto pequeño era difícil de limpiar, si el diente no quedó bien sellado o si una fisura permite la entrada de bacterias.

Los dientes pueden tener una anatomía interna compleja, con conductos estrechos o curvos que son difíciles de alcanzar. En ocasiones un conducto no se detecta o no se limpia por completo. En otros casos, el diente se trata bien, pero una demora en colocar la restauración permanente o la corona deja que las bacterias vuelvan a entrar. Una fractura muy fina en la raíz también puede causar síntomas que no se quitan.

La Asociación Dental Americana explica que, después de una endodoncia, a menudo se coloca una corona o una restauración similar para proteger el diente. Puede leer más en su guía sobre las endodoncias y en la descripción de lo que implica una endodoncia. Asistir a la cita de seguimiento es una de las maneras más sencillas de proteger el diente.

¿Qué tan doloroso es una endodoncia y está uno despierto?

La mayoría de las personas están despiertas, y la zona se adormece con anestesia local. La Asociación Americana de Endodoncistas dice: "Como a los pacientes se les administra anestesia, una endodoncia no es más dolorosa que un procedimiento dental común, como una resina o la extracción de una muela del juicio".

Estar despierto no significa que vaya a sentir lo que están haciendo. Puede notar presión o vibración, pero no se espera un dolor agudo. Si las visitas al dentista le causan ansiedad, pregunte por la sedación consciente oral. Ayuda a sentirse relajado, aunque no es lo mismo que estar dormido.

La misma fuente agrega que el tratamiento es "muy parecido a una resina de rutina y normalmente puede completarse en una o dos citas". El temor que muchas personas sienten hacia las endodoncias suele venir del dolor de muela que las llevó al procedimiento, no del procedimiento en sí. La molestia posterior suele ser más leve que el dolor que había antes del tratamiento.

¿Qué hará el dentista si hay una infección?

El dentista examinará el diente, tomará una radiografía y recomendará un plan según lo que encuentre. Las opciones pueden incluir drenaje, repetir la endodoncia o, en algunos casos, extraer el diente.

El primer paso es encontrar el origen. El dentista puede golpear suavemente el diente, revisar sus encías y buscar en la radiografía cambios alrededor de la punta de la raíz. Si hay infección, el tratamiento normalmente se enfoca en eliminar la fuente de bacterias, no solo en tapar los síntomas.

En algunas situaciones los antibióticos pueden formar parte del plan, por ejemplo cuando la infección se ha extendido o usted tiene fiebre. La Asociación Dental Americana señala que los antibióticos no sustituyen el tratamiento del problema dental de fondo. Su dentista, que conoce su historial de salud, decide si necesita un medicamento y cuál. Por favor, no empiece ni suspenda ninguna receta por su cuenta.

¿Cómo puedo cuidar mi diente mientras sana?

Mastique del otro lado, mantenga la zona limpia y siga las instrucciones que le dieron. Un cuidado suave en los primeros días le da al diente una buena oportunidad de asentarse sin problemas.

• Evite morder alimentos duros o pegajosos con el diente tratado hasta que tenga su restauración permanente.
• Cepíllese y use hilo dental como de costumbre, pero con suavidad alrededor de la zona.
• Enjuáguese con agua tibia con sal si su dentista le dice que puede hacerlo.
• Asista a su cita de seguimiento para la resina o la corona.
• Anote cualquier cambio, como hinchazón o un bultito nuevo, para poder describirlo con claridad.

No intente reventar ni presionar un bultito en la encía. Esto puede empujar las bacterias más adentro. Si tiene la tentación de esperar a ver qué pasa, una llamada rápida a la oficina es una forma tranquila de recibir orientación.

¿Todavía vale la pena una endodoncia?

Para muchas personas, sí. Una endodoncia es una manera de conservar su diente natural, y la mayoría de las endodoncias sanan sin problemas. Cuando una no sana, a menudo es posible repetir el tratamiento.

La alternativa a salvar un diente suele ser la extracción, que puede dejar un espacio que más adelante quizá necesite un puente o un implante. Esas opciones también pueden ser buenas, y nuestro equipo puede explicarle cada una para que entienda las ventajas y desventajas. Su comodidad y su presupuesto importan en esa conversación.

Aceptamos la mayoría de los principales planes dentales PPO y ofrecemos CareCredit, planes de pago en la clínica y el plan Ultra Discounts para personas sin seguro. Si tiene síntomas después de una endodoncia, o simplemente no está seguro de si lo que siente es normal, un dentista puede examinar su diente y orientarlo según su situación.

Parte de nuestros artículos de Endodoncias.

Fuentes

1. What is a Root Canal?, American Association of Endodontists
2. Root canals, American Dental Association (MouthHealthy)
3. Abscess, American Dental Association (MouthHealthy)
4. Antibiotics for pain and swelling, American Dental Association (MouthHealthy)